Numa época em que somos descritos, em larga medida, pelos produtos que queremos e podemos comprar, os carros são uma espécie de cartão de visitas.
Não se trata somente de adquirir um meio de transporte ou exibir status social. Carros, em geral, cumprem essas funções, mas também indicam traços da personalidade do dono (ou traços da personalidade que o dono gostaria de ter).

Poucos casos tornam essa questão mais explícita que o dos utilitários, os carrões 4x4 que circulam nas grandes cidades. Veículos preparados para rodar pelas estradas mais esburacadas e atravessar lamaçais e até rios desfilam quase sempre pelo asfalto das cidades.

Esse fenômeno é mundial e explica a importância que os utilitários ganharam na indústria automobilística. No Brasil, estima-se, de cada dez pessoas que compram um 4x4, nove morem nas cidades - e muitas delas nunca irão sujar seu carro com barro.
Hoje, uma das brigas renhidas das montadoras é no segmento híbrido dos carros que têm is recursos de um fora de estrada, a posição de dirigir de um hatch e o conforto e o requinte de um sedã de luxo.